20世纪50年代，在日本的水俣镇中，发生了极其可怕的一幕，人们目睹了大约五万只猫成群结队跳海自杀，一时间整个小镇的人都有不祥的预感，但是他们没想到的是，噩梦才刚刚开始……
在自杀之前，这些猫仿佛经受了非常大的痛苦，它们四处摇摆，走路歪歪斜斜，经常撞墙，走着走着，就仿佛四肢无法支撑身体，然后就倒在地上死掉了，有的猫咪会流着口水到处乱跑。
大家都知道猫是怕水的，但突然陆续有几万只猫像是非常渴望的、毫不犹豫地向大海冲过去，然后就跳进了大海，集体自杀了。
这个场景听起来就像是世界末日，小镇居民也十分恐慌，他们以为是猫咪之间的传染病，还有些人认为这是对小镇的诅咒。
3年后，厄运终于降临到了人类身上，小镇上有一个女孩也出现了奇怪的举止，与当时的猫咪如出一辙。
医生面对这种情况，也束手无策。厄运没有就此停止，这个女孩子的妹妹，一个2岁的小女孩也出现了这样的情况，医生只能眼睁睁看着这两个女孩的生命迅速流逝，灾难如期而至。
这种病症是无差别攻击的，无论男女老幼，无论身强还是体弱，前前后后有一万多人出现这种情况，并且以非常迅速的方式传播着，越来越多人认为这个小镇是受到了诅咒。
但有一个人却不这么认为，他就是医院的院长细川一。他是个非常认真的医生，对于这个病症他束手无策，也彻夜难眠，但是他并没有停止研究，他将这种病称为水俣病。
他跟自己的医生朋友研究，极力了解这件事的具体始末，突然有了惊人的发现。最初跳海的几只猫咪，经常在海边流浪，最初生病的小女孩一家也是住在海边，并且经常在海里钓鱼吃，所以海水有很大的问题。
经过研究，他发现海水果然重金属超标，他想起了旁边的化工厂，也就是日本氮肥公司，他们将自己的生产废水直接排放到水俣镇的小河中。
院长又进行了一次实验，他把工厂排放出来的化学肥料给猫咪吃，3个月之后，猫就出现了四肢不协调的症状，他可以百分百确定，这个工厂排出的废水是“水俣病”的主要来源。
后来有一位英国专家告诉细川一，这种症状跟汞中毒的情况非常相像。汞即水银，是由于长期接触或服用汞制作的疾病，表现为全身系统疾病，这是一种可控制疾病，但需要先脱离汞源。
虽然院长将自己的发现反映给上级，但并没有得到解决，反而让他自己丢了工作。氮肥公司依然肆无忌惮的排放废水，最终小镇居民忍无可忍，闯进化工厂，让工厂停工，这件事也被公之于众。
最后工厂停止营业，但对小镇居民造成的影响却是毁灭性的，这种病具有遗传性，孕妇如果得了水俣病，那么她的孩子也会得，婴儿抵抗力低下，智力也会有缺陷，只有死亡，才能终结“诅咒”。
一个小镇突如其来的病故，这与那个时代的残酷，密切地联系在一起，这是一场双方身份的撕扯，带给人民深深的折磨，是一整个时代面临的问题。
人类要从这件事中吸取教训，金钱不能建立在人命的代价之上，这是不可取的，对此你怎么看？
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