年，一名美国摄影师来到日本，揭露日本毫无人性的水污染事件，事情一经报道，日本人差点将他打残。
这个美国摄影师叫尤金·史密斯，是美国顶尖媒体《生活》杂志的工作中，他是一名写实的摄影师，摄影机下记录着人性的弱点。
史密斯很好奇，这个小村庄到底发生了什么，让这里的村民像是中邪一样。
原来是当地的一家化工厂生产氮肥，他们将没有处理过的废水排放到水俣湾内，经过多年的积累，水里的汞含量极高，水中的鱼虾都含有剧毒，但是这里的村民全然不知，仍然再食用。
直到年，这个小镇上频频发生怪事，先是小镇上的猫集体自杀，而后有一些村民出现手抖说话不清楚的症状。
经过专家调查之后发现，是汞中毒导致的，而这种怪病也被称为“水俣病”。
当地的受难家庭组成病患者互助协会，展开了和资本巨头周旋的漫长维权之路。
但日本政府选视而不见，一是因为日本产业复兴的完全依赖，二是不愿得罪财团，就任由化工厂继续排放污水。
史密斯看到几千名渔民求告无门，触发了人性的思考，他拿起自己的相机，记录这里的一切，只有引起世界舆论的
